年在平静与平淡中拉开了序幕。
像往常一样，年初在做完了通天洞遗址的工作计划和预算后，我便向自治区文物局提交了年的考古发掘申请，由自治区文物局审核完再向国家文物局申报。
准备
年通天洞遗址发现的热度逐渐淡了下来，这是一件好事。5月11日，自治区文物局王卫东局长在相关处室领导和新疆文物考古研究所李文瑛副所长以及阿勒泰地区文体广新局黄天翔书记、阿勒泰地区文物局乌东军局长，吉木乃县委宣传部、县文物局领导的陪同下，到通天洞遗址考察调研，北京大学考古文博学院王幼平教授也从北京赶来参加考察。由于年已经把探方保护性回填，探方内的实际情况只能在图片上反映，监控设备、洞口围栏都已经做好，洞外也已经变得格外空旷，以前的毡房都搬走了。吉木乃县金恩斯别克县长、县委宣传部托里汗部长表示将一如既往、不遗余力地支持通天洞遗址考古工作，这无疑为年考古工作开了一个好头。五月初的吉木乃县依旧是寒气料峭的初春，可这次考察让大
家感觉夏天的脚步越来越近了。
6月1日，我又从乌鲁木齐赶到了吉木乃县，实地核实去年吉木乃县文物局在萨吾尔山中发现的20多处洞穴。就近去了五六处洞穴，发现有2处可能有人类活动的遗存，1处较远，需要一路翻山越岭，绕过山梁，来到洞穴附近的时候，看到了洞口的围墙，我们正准备进去时猛然间窜出4头牛一样的动物，感觉像有几十只羊一起奔跑，地也微微震动，看清楚时，已经跑远了的4只动物正回头望着我们，原来是4只皮毛油光铮亮的盘羊，健壮但灵活。洞内堆积了很厚的动物粪便，可能一直以来就有各种动物在这里栖息。洞口宽十多米，进深3—4米，粪便下面是否还有掩埋起来的洞口就不得而知了。从这个洞穴的位置上看，旧石器时代古人类在此活动的可能性很大，洞口围墙也不知什么时候垒起的，各种杂草十分茂盛。
考古发掘执照批下来后就开始准备当年的工作了，这次跟去年不一样，我们和北京大学考古文博学院联合申报，考古队员与去年相比有较大变化，6月20日，北京大学考古文博学院何嘉宁教授带领队员抵达乌鲁木齐，次日我们一起前往吉木乃县。各种装备都准备完毕后，终于在23日开工了。
发掘
工作在一号洞穴内和二号洞穴外的2个探方同时开展，北京大学师生们主要集中在洞内进行发掘，重点在于发现更多的遗物和动物化石标本；二号洞外探方主要是我们来发掘，反复用火的遗迹十分复杂，需要详细观察、斟酌、判断。
工作进行中搭起的简易大棚经过雨天的检验发现并不理想，雨水依然渗入，仍旧影响发掘，下大雨的时候，还是得停工。大雨时大家都得躲在洞内或者岩厦下面，通天洞守护者——鸽子也躲在洞内，咕咕叫着，各自相安无事。通天洞内一直都是清冷的，年清理一号洞小洞穴的牛羊粪时，即使在最热的七八月间，穿着棉袄或者羽绒服也最多只能坚持一个小时。
内地的师生对考古队的伙食也不是很适应，早上是奶茶和波尔萨克（一种油炸的小方块面食，有时用羊油），配上简单的凉菜，中午基本上都是拌面，偶尔会有米饭和菜，晚上多数是汤饭。
在艰苦的条件下，计划中的现场研讨慢慢提上了日程。乡政府提供了一间较大的整理室，配备了桌椅板凳，发掘出土的石器、陶片、动物化石等都可以摊开来，方便做简单的整理和登记。当然最重要的还是好的发现，带给我们更深层次的惊喜，这种惊喜不是指发现金银那种惊喜，而是指学术意义上突破般的惊喜，如田野发掘古墓葬时，一般公众
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