新华社乌鲁木齐9月15日电（记者张晓龙、周晔）“我们发掘的间歇，也会为游客提供讲解。”在一片茂密的石蛋形花岗岩“丛林”间，“通天洞”考古工作队队长、新疆文物考古研究所研究员于建军说。他身旁几米处，就是年中国十大考古发现之一、新疆境内发现的第一个旧石器时代洞穴遗址“通天洞”。
今年6月底，“通天洞”遗址周边59平方公里区域正式以“草原石城”之名对外开放，成为新疆吉木乃县旅游招牌。
吉木乃县旅游局局长郭绍江说：“在考古发掘前，这里一直籍籍无名，虽然也曾试图开发，但长期停留在纸上。”
吉木乃县位于新疆北部阿勒泰地区，地处准噶尔盆地北缘，额尔齐斯河南岸。通天洞遗址坐落在县城以南45公里的萨吾尔山北麓。
年，新疆文物考古研究所与北京大学考古文博学院组成联合考古队，在此展开发掘工作。截至目前，考古人员已完成三期发掘。
“这里发现了上千件石器、动物骨骼、陶片、铜器等，是一处重要的旧石器时代遗存，从距今4.5万年到年，都曾有人类在此生活。”于建军说。
考古发现为新景区添加了浓厚的文化底色。
吉林省长春市游客李先生走进数万年前人类的洞穴家园，听考古人员讲述文物背后的故事。今年76岁的他说：“这是新疆之行最难忘的旅游体验。”
受益于交通建设，草原石城与著名的喀纳斯景区已通过国道、省道紧紧相连。“游客从喀纳斯到‘通天洞’，只需2小时。”郭绍江很清楚，时间与距离对这座偏僻小城意味着什么。
据旅游部门初步统计，短短两个月间，草原石城的旅游人数已远超3.9万的全县总人口。
鲜有外人光顾的小县城人流激增，引得吉木乃县的牧民们纷纷思考一个问题：到底是养牛放羊划算，还是搞个牧家乐招待游客赚钱？
住在草原石城附近村庄的波拉提选择后者。“村里不少人都想入伙，有的人刚刚脱贫，比我更希望尽快赚到钱。”他说。
实际上，年之前，吉木乃一直是国家级贫困县。当地居民主要收入来自畜牧业或种植业。
根据县政府雄心勃勃的旅游规划，全县年接待游客量将争取达到38万人次。年旅游收入达到2.7亿元，几乎占到全县生产总值的1/5。
全县旅游业正以前所未有的速度向前推进，但郭绍江与于建军达成共识，不在草原石城大兴土木。“草原石城未来将致力于申请世界遗产。”郭绍江说。
现在，通天洞和草原石城景区已成吉木乃的名片，旅游业被寄予厚望。郭绍江的劳动强度也空前加大。他一天要工作10小时以上，脸部被晒得黝黑，每日除了监督景区建设，还要接待有意投资的客商，说话说到嗓子发炎。
但45岁的郭绍江却说：“干旅游业20年，今年最快乐！”
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